Τσουρέκι πολίτικο

Πιθανόν να είναι το καλύτερο τσουρέκι που έχω δοκιμάσει ποτέ!

Υλικά για 4 τσουρέκια:

1 κιλό αλεύρι Robin Hood (ίσως χρειαστεί 1 φλυτζάνι ακόμα)

2 φακελάκια μαγιά σκόνη

1 ½ φλυτζάνι γάλα

1 πακέτο βούτυρο Lurpak (250 γρ)

6 αυγά

2 1 /4 φλυτζάνια ζάχαρη

1 κουταλιά μαστίχα

2 κουταλιές μαχλέπι

2 κουταλιές κακουλέ

½ κουταλάκι αλάτι

Ξύσμα από 2 πορτοκάλια και 1/2 λεμόνι

Μαυροκούκι ή ασπρισμένα αμύγδαλα ή σουσάμι για ντεκόρ!

Φτιάχνουμε αρχικά το προζύμι, δηλαδή: 

Ζεσταίνουμε ελαφρά το γάλα ~ προσοχή μην κάψει!

Ρίχνουμε το γάλα σε μεγάλο μπολ και διαλύουμε μέσα τη μαγιά. 

Προσθέτουμε και 1 ½ φλυτζάνι από το αλεύρι, ανακατεύουμε καλά να διαλυθεί

και αφήνουμε σκεπασμένο με πετσέτα για μισή ώρα περίπου να διπλασιαστεί σε όγκο.

Βάζουμε το βούτυρο σε κατσαρολάκι και το λιώνουμε σε πολύ χαμηλή φωτιά. 

Χτυπάμε καλά τα 5 αυγά (το 6^ο το κρατάμε για να αλείψουμε την επιφάνεια)
και τα προσθέτουμε στο βούτυρο ~ προσοχή να μην είναι ζεστό!

Προσθέτουμε τη ζάχαρη,

όλα τα μυρωδικά και το ξύσμα και ανακατεύουμε καλά.

Ρίχνουμε αυτό το μίγμα στο μπολ με το προζύμι, ανακατεύουμε

και προσθέτουμε λίγο-λίγο το αλεύρι, ζυμώνοντας με το χέρι. 

 Η ζύμη πρέπει να γίνει ελαστική, να πλάθεται εύκολα και να μην κολλάει.

Σκεπάζουμε το μπολ με μεμβράνη και με 2 πετσέτες

  και αφήνουμε σε ζεστό μέρος για 2 ώρες περίπου να φουσκώσει καλά

και να γίνει διπλάσια σε όγκο.

 Χωρίζουμε την ζύμη σε κομμάτια, φτιάχνουμε κορδόνια και πλέκουμε τα τσουρέκια μας.  Μπορούμε επίσης να τα κάνουμε στρογγυλά ή ό,τι άλλο σχήμα θέλουμε. 

Στρώνουμε το ταψί του φούρνου με λαδόκολλα και τοποθετούμε επάνω τα τσουρέκια. 

Ανάβουμε το φούρνο στους 50 C, βάζουμε μέσα τα τσουρέκια

και τα αφήνουμε περίπου μισή ώρα να ξαναφουσκώσουν.

Τα βγάζουμε από το φούρνο και ανεβάζουμε τη θερμοκρασία στους 180 C. 

Αλείφουμε τα τσουρέκια με το τελευταίο αυγό, αραιωμένο με λίγο νεράκι, και αν θέλουμε τα στολίζουμε με μαυροκούκι, ασπρισμένα αμυγδαλάκια σε φετούλες ή σουσάμι.

 Ψήνουμε για 30 λεπτά περίπου στον αέρα, στη μεσαία σχάρα, μέχρι να χρυσίσει η επιφάνεια. 

 Αφού κρυώσουν καλά, μπορούμε να τα φυλάξουμε στο ψυγείο, τυλιγμένα σε μεμβράνη!

 Καλό Πάσχα!!!